В январе этого года чемпион UFC в легчайшем весе (до 61,2 кг) грузин Мераб Двалишвили (20-4) впервые успешно защитил титул, победив по очкам претендента-фаворита из РФ Умара Нурмагомедова (18-1).
С тех пор Умар не выступал, его возвращение запланировано на 25 октября в шоу UFC 321 — подерётся с американцем Марио Батистой (16-2).
В случае победы Нурмагомедов хочет сразу же получить титульный реванш с Двалишвили.
Нурмагомедов не заслужит драться со мной — Двалишвили
Однако, Мераб, в июне досрочно победивший Шона О’Мэлли, а 5 октября проводящий третью защиту против Кори Сэндхагена, не считает, что одной победы россиянину будет достаточно.
«Не думаю, что он заслужит драться со мной (в случае победы над Батистой), — сказал Двалишвили в беседе с Даниэлем Кормье. — Ему нужно подраться ещё, снова себя показать. Я буду драться с любым, кого мне даст UFC. Мне всё равно. Без проблем».
Мераб вообще убеждён, что Умар должен благодарить фамилию — в противном случае его путь к бою за титул получился бы более продолжительным и сложным.
«Умар избалован, — считает чемпион. — Он хороший боец, но, конечно, он привлёк всеобщее внимание ещё до того, как подписал контракт с UFC. Мы все знаем его благодаря Хабибу — великому чемпиону, легенде спорта. Конечно, это было легко, его сразу подписали в UFC. Он хорошо выступал, но дрался с нерейтинговыми соперниками, а когда ему дали сильно ранжированного парня, Кори Сэндхагена, он начал грубить и вести себя неуважительно по отношению ко мне и ещё нескольким бойцам».
Ранее Мераб честно признался: «Надеюсь, Батиста надерёт зад Умару Нурмагомедову».